Als Trockeneis wird Kohlenstoffdioxid in seinem festen Aggregatzustand bezeichnet. Da Kohlendioxid erst oberhalb eines Drucks von etwas über fünf bar in seinen flüssigen Zustand übergeht, sublimiert es bei normalen Druckverhältnissen direkt aus dem festen in den gasförmigen Aggregatzustand. Deshalb entstand der Begriff Trockeneis.
Trockeneis hat viele unterschiedliche Anwendungsbereiche. Zum einen wird es in der chemischen Industrie und bei der Herstellung und dem Transport von Lebensmitteln zu Kühlung benutzt. In der Filmindustrie und bei Veranstaltungen wird der durch das Trockeneis entstehende Nebel für Nebeleffekte benutzt, da der durch das Trockeneis entstehende Nebel sich nicht im Raum verteilt, sondern in Bodennähe bleibt. Allerdings wird hier das Trockeneis nach und nach durch schwere Nebelfluids verdrängt, die ähnliche Eigenschaften haben. Auch wird teilweise für Showeffekte Trockeneis in Wasserbehälter geworfen, was den Eindruck erweckt, das Wasser koche. In der Medizin wird Trockeneis hauptsächlich zum Vereisen von Warzen eingesetzt.
Beim Umgang mit Trockeneis muß man äußerste Vorsicht walten lassen. Es sollten immer Schutzhandschuhe und wenn möglich eine Schutzbrille getragen werden. Ein kurzer Kontakt mit der Haut ist fast ungefährlich, aber bereits nach wenigen Sekunden kann das Trockeneis an der obersten Hautschicht festkleben und dadurch schwerste Erfrierungen auslösen, da das betroffene Gewebe augenblicklich abstirbt.